庭のケヤキの大木でクマゼミの羽化が盛んだったのが今週。しかし、７月21日、22日あたりが最盛期だったようで、今夜はすでに少なくなっている。ちょうど大暑のころ（ことしは22日）がピークになるのだろうか。
22日は日暮れ直後の1900時ごろにはまさに「ゾロゾロ」というかんじでクマゼミの幼虫が地面からはい出していっせいに羽化場所を探して木に上っていた。一本の木に10匹くらい幼虫が取りついて歩いているというような状態である。しかも次から次にどんどん登ってくる。足下の草むらもあちこちでガサガサゴソゴソという幼虫の歩く音が聞こえている。（１匹踏んで殺してしまいました。ごめんな……合掌）
（写真説明：庭先の発泡スチロールで羽化中） この夜、セミの幼虫にいたずらしてみた。地面に開いている穴のうち、大きなものはすでに幼虫が旅立っていった穴だが、小さなものを見つけたらのぞいてみると今夜羽化するつもりの幼虫が顔を出しているのが見える。２匹について、この穴に大きな平べったい石を乗せてフタをしてみた。大きさはそれぞれ20センチ四方くらいである。
（写真説明：この後、穴の上に大きな石の重しをしてみたわけである） ストロボをたいて写真を撮ったり棒切れでつついたりしたうえに石を乗せてイジワルをすれば、さすがに警戒して羽化を翌日に延期するであろう。その夜は実家に行く用があってずっとセミの観察をしているわけにはいかなかったので、通せんぼをして翌日ゆっくり観察しようとたくらんだわけだ。
ところが、ちょっとやそっとの障害は羽化する意思を固めたセミの幼虫には通用しないらしい。翌日見てみると、幼虫は石の下を掘り進んで脱出していた。ここのところまったく雨が降らないので土はカチカチに固まっているのだが、セミの幼虫の掘削能力は相当強力である。
22日は目に見えているだけで33匹が羽化していたので、目に見えない葉の陰で羽化しているものを合わせると50、ひょっとすると100に近い数が旅立っていったのかもしれない。
それだけいるとアリに襲われたり脱皮に失敗したりする不幸なのも毎日１、２匹は見つかる。傷などほとんどついていないように見えるのに、アリに数ヶ所を咬まれただけで羽化が止まってしまっている個体。バランスを崩して地面に落ちた個体。さまざまである。
共通しているのは、朝になったら羽化に失敗した幼虫たちはすべて消えてなくなっているということだ。朝早くカラスやムクドリを見るので、手早く掃除してしまうのかもしれない。
（写真説明：こちらは珍しい羽化失敗例。アリに襲われて転落しそうになったところ足場の抜け殻に引っかかってクリフハンガー状態に）
子どものころからセミの羽化を見るのは好きだったが、こんなに数日間に殺到して起きるものだとは思っていなかった。そしてセミの「羽化断固当日決行バリケード封鎖反対要求貫徹」の意思が固いのは偶然の実験によって分かった。
もうひとつ驚いたのが、セミの幼虫がこんなにたくさんウロウロしているのに、捕食者がほとんどいないことだ。暗くなる時間なので鳥はねぐらに帰ってしまっているし、アリくらいしか邪魔するものはいない。セミの幼虫はかなりボリュームがあるし、食べるとジューシーでうまそうでもある（ウィキペディアの「セミ」項目によると、中国の河南省ではセミの幼虫を食べるらしい）。しかも羽化中は非常に無防備。なのに、あまり敵がいなさそうである。里山ではタヌキなんかに相当食われているのかもしれない。
セミは夏の間中鳴いているような印象があるので幼虫も三々五々羽化するのかとおもっていたが、違うんだな。イワシやアジの大群移動、インド洋クリスマス島のアカガニの産卵みたいに、セミもやっぱり一気に大勢で羽化するのである。
一斉行動戦略をなぜ取るのか。みんなで一気に集中して羽化しちゃえば、おそらく天敵どもが餌の対象にしにくいのではないか。夏の間じゅう羽化していると、まぬけなタヌキ、ドジなアナグマも、「お、セミの季節だね」と毎晩楽しみに夕方を待ちはじめるだろうし、夏の間セミの幼虫をメーンの栄養源供給源とする「セミクイユウガタバチ」みたいな動物が進化する可能性だってあった。しかし、一気にドッとやられると、餌として活用しにくいのである。
さらにもうひとつ気付いた。
一斉に羽化して夏のけっこうな期間鳴きつづけているということはである。セミ成虫の寿命は１週間とかよく言われるけれど、じっさいにはもっと長生きなんじゃなかろうか。クマゼミが７月の末のこの時期に羽化のピークを迎えるんなら、８月上旬にはぜんぶ死んでしまっているはずだ。実際にはもっと長い期間うるさく鳴いている。
と思っていたら、ウィキペディアの「セミ」の項をよく読んでいたら、「野外では1か月ほどとも言われている」と書かれているじゃないか。やっぱりそうだろセミ。
「７年もの長い地下生活に耐えたのに、成虫になると１週間の命しかないのです（涙）」
──なんてなんてウソを流布したのは誰だ！？たぶん、長距離の遡上の後に産卵して死んでしまうサケやウミガメの涙とおなじく動物のドラマ化の典型例なんだろうと思う。実際には産卵しても死なないイワナみたいなのもいるし、ウミガメの涙はたんなる塩分排出なのに、それじゃあおもしろくないんだな。そして、そっちのほうがやっぱり人間てのは強く印象に残ってしまう。困ったもんだ。
だいたい地下生活もそれなりに安楽でおもしろいかもしれないじゃないか。そう思うと、セミってなんか老後生活の後に青春が来るみたいな生活史ですねえ。って、これも擬人化ですが。
熊谷さんから新著『動物の足跡学入門』（技術評論社、1580円）が送られてきた。この本で165冊目だそうだ。すごいね……。
「まーた足跡の本か、と言わないよーに。本人がいちばん分かってんだから！」
とコメント＆サイン入り（熊谷さんはニホンカワウソ研究会きっての足跡フェチでもある）。最新のフィールドワークと取材の結果を盛り込んであって読みごたえ抜群。写真提供者の欄に私の名前が入っていないのはもちろん許しますよ、熊谷さん。（ちなみに166ページ左ね）
「足跡学」とあるが、足跡だけについて書かれているのではなく、身近なところからスタートして動物学全般に言及してある。「分かる分かる」という部分の中に、「えっ、そうだったんか！」という驚きがいつも盛り込まれているから熊谷さんの本はおもしろいのである。
入稿してから思い直して書き改めたというクマの項は
熊谷さんのブログと合わせて読むとスリルがある。ときどき話が韓流ドラマにまでぶっ飛ぶときがありますが、気にしないように。
ツキノワグマの異常出没の原因については210─211ページに以下のようにある。（１─３は略）。
４ 里山が荒れてしまったから。
昔はクマの住んでいるエリアと人間が住んでいるエリアとの緩衝地帯であった里山が、今は無くなってしまったことに、原因があるのではないかということだ。
クマが、山の中を徘徊しながら里山との境界に来たとき、昔なら畑には人間が働いていたし、子どもの声も聞こえたろう。そこでクマは「おっと、いけねえ……人間のエリアだ」と、山の中へ引き返すことができた。
今は里山の木々や畑はほったらかしで境界線がわからなくなってしまっているし、里山を宅地開発して山際まで住宅が建っている。
どうせ柿をもいでも誰も食べなくなったし、干し柿を喜ぶ人もいない。過疎と高齢化で柿をもぐという労働力もないから、実ってもほったらかしだ。
そんな柿の実がたわわに実っていたら……クマは当然のように食べるだろう。「里山が荒れている」というのは、物理的な問題よりも人間のライフスタイルの変化が原因なのだ。 養老孟司氏は「クマが里に来るようになったのは、イヌをつないで飼うようになったから」と断言していた。これもヒトのライフスタイルの変化の典型だろう。
一昨年、私は静岡市の郊外にある山中のシイタケ農園を訪問した。収穫期のシイタケが軒並みサルにやられて大変だというので、害獣撃退機を開発できないか調査に行ったのである。サルはシイタケの石突きの部分だけを食べていくのでよけい憎らしいのだが、それはさておき。爆竹が定時に点火する装置を作成している在野の発明家といっしょに訪問したのだが、取材している間じゅう、どうしても「イヌを放し飼いにすればそれですむんじゃないのか？」という疑問がぬぐえなかった。
咬傷被害や野犬化がネックなのだろうか。ならば「シバイヌ等小型犬のみ」などのしばりを作ればいいのではなかろうか。これまでの努力で狂犬病も撲滅した日本なのだ。たまに小型犬に人が咬まれるくらいの事件ともいえないような事件と何百万円もの農作物被害を天秤にかけて、それでも「田舎のじいさんばあさんのシイタケより、咬傷被害のほうが重大」と言い切れるか。野にオオカミを放て、という真面目な議論すらあるんだから。
静岡市のはずれにあるこの農園はじつに険しい谷間にあり、見ただけで先祖代々の苦労がしのばれ涙の出そうな美しい段々畑だった。静岡ならでは、茶が植えられている。シイタケのほだ木は同じく急な斜面にあるスギ林の中に並べてあった。後継ぎもないまま山中の余生をすごしている老夫婦の数少ない楽しみであろう作物の収穫。一夜にしてほだ木が丸裸にされてシイタケのカサが派手にうち捨てられている光景はあまりにむごい。
熊谷さんの本からやや話がそれた。
ほ乳類の観察というのはあてもなく自分で出かけるのはたいへんだし、鳥や昆虫などに比べて開かれている観察会も少ないので参加する機会も少ない（熊谷さんは観察会もやってますよ）。
しかし、ちょっと気をつけていると加古川市でも私の子どものころは見たことのなかったキツネをしょっちゅう見るようになったりと変化がある。道端に倒れているタヌキの死体も使い道があるのだ。（ちなみに轢死体が増えるのは秋です。原因は熊谷本138ページを参照）。
哺乳動物について疑問を感じたら熊谷本で入門してください。165冊もあるけどね。
きょうの収穫はオオヒラタシデムシ（Eusilpha japonica Motschulsky）。タトウで標本を作製しました。
もうひとつの収穫はアブラゼミ（Graptopsaltria nigrofuscata Motscuhlsky）の羽化。車が行き交う道路の縁石で羽化していました。毎晩たくさんのセミの羽化を見ます。いよいよ夏本番。
